第443章 国祚将倾（万字大章）（1/2）

“窸窸窣窣……”

正月初六，当关东打得热火朝天时，刘继隆却率领入蜀汉军刚刚穿过巴山，走入了兴元府。

兴元府即曾经的汉中，昔年刘邦在此北征，刘备亦在此称汉中王，而今属山南西道管辖。

陈靖崇驻跸此地，本将此地管辖的井井有条，但随着汉军率军走入兴元府，南征返回的汉军将领们，这才发现此时的兴元府与大半年前他南下时风貌全变。

正月的兴元府百姓，本该在田间翻地，随后回家享受片刻温暖。

可如今，官道上不知为何出现了许许多多穿着破烂的百姓，蓬头垢面，骨瘦如柴。

他们见了汉军顺官道走来，连忙跪到官道两旁。

青壮沉默，孺子不明所以。

“阿耶，我冷……”

“再熬熬，衙门的官耶说很快就发衣裳了。”

“真的会发衣裳吗……”

“会的、会的……”

沿途经过的汉军兵卒，都用种怜悯的目光看向他们，但军令如山，没有人敢擅自脱离队伍去帮助他们，只能忍下这份不忍，继续向前走去。

直到前军的李阳春看到这些从东边往西边走的饥民，他这才勒马道：

“怎么回事，兴元府境内哪来的饥民？”

李阳春质问左右别将及前军长史，三人也不太清楚情况。

“都尉莫急，某这就去前边的乡里询问乡长。”

前军长史作揖表态，随后抖动马缰，带人往前方不远处的乡村赶去。

李阳春驻跸原地，皱眉看向跪在官道左右的这些百姓。

他们跪在地上，仰视着汉军，眼神里有几分期盼，但更多的还是惧怕。

李阳春抖动马缰上前，翻身下马扶起一个四旬左右，却因为营养不良，不过五尺出头的枯瘦男子。

“你们从何处来的？是兴元府遭了灾，还是发生了什么事？为何饥寒如此？”

李阳春毕竟是临州大学走出的，他自然学过刘继隆的思想课程，也知道百姓对于国家的重要性。

他对百姓十分客气，那四旬男子闻言开口，但说得话却有些含糊，李阳春都不由皱紧了眉头。

“都尉，他们好像说的是荆楚音。”

左右别将出身山南西道，自然分得清蜀音和荆楚音。

大唐虽然自开国就推广长安与洛阳间的中原雅音为官话，但大部分百姓还是操着一口乡音。

即便会说官话，但由于乡音的缘故，说出来的官话也五音不准，难以听懂。

“军中有没有会说荆楚音的？”

李阳春舒展眉头询问，左右别将闻言便立马派快马在前军询问起来。

不多时，便有三五名会说荆楚音的汉军兵卒被带到了李阳春面前。

李阳春让他们充当翻译，这才了解到了这群流民的来历。

几日前，陈靖崇眼见山南东道局势乱成一团，他果断从房州出兵攻打襄阳西北部的均州。

彼时由于山南东道深受黄巢兵马其害，许多乡野百姓为了活命，纷纷逃离邓州、唐州，逃亡均州、襄州、江陵府而去。

陈靖崇收复均州后，这才发现均州涌入了大批流民，于是将他们向兴元府安置而来。

不过由于事前准备不足，尽管已经设有粥棚为他们提供粗粥，但仍旧缺乏衣物。

“均州有多少你们这样的流民？”

李阳春闻言，语重心长的询问起来，而那流民汉子闻言回答，经兵卒翻译道：

“起码二十几万人，每天都有几千人渡过汉水，涌入均州。”

“听说江陵府和襄州等处不收流民，所以流民都往均州逃难了。”

李阳春闻言颔首，似乎在思考什么。

这时，前往前方乡里的前军长史也策马返回，并在李阳春身旁下马道：

“打听到了，这些流民都是陈都督从均州解救迁徙过来的，眼下兴元府的官吏正在安置他们，但南郑等县的衣食不足，所以只能让他们前往西县。”

前军长史所说的，与李阳春了解到的差不多。

李阳春听后颔首，凝重道：“此事必须立即告诉殿下，不然以这天气，每耽搁一天都会多死好几百人。”

他看向前军长史和左右别将：“你们领兵继续前军，某去求见殿下。”

“是！”三人作揖应下，李阳春也没有耽误，翻身上马便往中军疾驰而去。

半个时辰后，当李阳春隔着老远便看到与罗隐、王建等人交谈的刘继隆时，他连忙持缰作揖：“殿下！”

刘继隆见到李阳春赶来，此刻也觉得十分诧异，但随着李阳春靠近，并把兴元府眼下局面交代清楚后，刘继隆立马清楚了事情严重性。

“传令、所有兵卒将备用的旧袄都发给前方流民，再拿出半数粮食交给他们。”

“是！！”

王建、李阳春等人作揖应下，随后便按照刘继隆所说军令前去操办。

在他们走后，罗隐这才策马上前，对刘继隆恭敬开口道：

“殿下，臣有建言，不知道该不该说。”

“说吧。”刘继隆知道罗隐自小饱受歧视，所以做事有些小心翼翼，并未多说别的，只是安静倾听他接下来的建言。

见刘继隆同意，罗隐心里有几分欣喜，接着他才继续说道：

“殿下，臣以为您不该太快去攻打洛阳，甚至可以放任黄巢兵马攻入洛阳。”

刘继隆听后略微皱眉，解释道：“吾也曾这么想过，可若是放任不管，河洛数十万百姓恐难保全，且河淮乱战也会加剧，百姓也会因此流离失所，人口锐减。”

对于刘继隆来说，他自然乐意看到黄巢攻入洛阳，把洛阳那些官员尽数解决，这也省去他一番手段。

不过放任黄巢攻入洛阳，届时唐廷威信彻底扫地，各镇必然开始割据作战，群雄四起。

最后受难的只会是河东、河北、河淮等道百姓，而这些百姓日后都将是刘继隆的百姓，都将是新王朝的子民。

唯有足够多的人口，才能实现他心中抱负，所以放任人口被屠戮而不管，这不是他想做的，也不是他应该做的。

罗隐倒是没想到，自家殿下不止是表面尊重百姓，而是从骨子里的重视百姓，故此错愕片刻。

但也仅仅只是片刻，因为片刻之后，罗隐便继续道：

“殿下如此重视百姓，合该天下共主。”

“然殿下莫不是忘记了，百姓也有腿，百姓也懂得趋利避害。”

“倘若中原乱战，百姓自然会寻觅安全去处，正如眼下的山南东道百姓在源源不断涌入均州，涌入殿下麾下一样。”

“臣不建议殿下现在去攻打洛阳，但并不是不让殿下接纳百姓。”

“相反，臣以为殿下此刻应该派大将收复那些未被贼军占据的官军之地。”

“贼军善于流窜，军粮全靠劫掠，故此在一个地方呆不长久。”

“殿下此时可派快马前往长安，令高都督他们释放一些殿下为至尊着急的消息，以此来缓和殿下与朝廷的关系。”

“朝廷若是知晓，加之如今贼军寇京，必然会顺着这个台阶走下，如此殿下您便不再是朝廷眼中的叛军，而是节制诸道的汉王。”

“若是贼军攻入洛阳，殿下您可视局面去解救洛阳，亦或者将朝廷往江南推去。”

“届时再派大将出兵占据山南东道各处，而山南东道受贼军与官军祸乱，百姓见我军入境，必然箪食壶浆、倒屣而迎。”

罗隐三言两语间，将自己的建议说给了刘继隆倾听，但刘继隆却觉得有些不靠谱。

他眉头微皱，有些踌躇的看向罗隐：“朝廷会这么轻易接纳吾？”

虽说刘继隆也想过趁唐廷破败时，利用北司和南衙的矛盾，奉天子以令不臣，但这么做拖得时机太长，很容易出岔子。

但如今若是以罗隐的建言进行，那便省去了不少时间。

只是他还是有些担心，担心李漼那个小心眼的皇帝，是否会同意自己节制诸道。

虽说唐廷不久之后就要败亡，但李唐二百多年的名声，尤其是以太宗为代表积攒起来的名声，确实还是很有用的。

历史上李克用明明造过大唐反，却还是被人视作大唐忠臣，原因就是大唐亲自为他洗刷了叛军的名头，而刘继隆也需要这个洗刷，所以他一开始就没有像李克用那样把事情做绝，始终都给大唐留有余地。

只不过李漼死要面子活受罪，几次都拒绝了他递来的台阶，这才导致他不得不征战拓土，大唐威信骤降。

原本刘继隆只想占据三川和关内道，对京畿是没有什么想法的。

现在京畿在手不说，还多出了山南东道部分州县。

扩张太快，使得刘继隆不得不启用部分旧唐官员，且明明知道他们在耍手段，却只能睁一只眼闭一只眼。

说到底还是扩张太快，导致自己人不够用，只能用别人的人。

既然用别人的人，必然要因此而妥协一些事情。

妥协，这是刘继隆最不喜欢的事情，但政治需要的就是妥协。

若是能利用这次机会，将自己洗刷为大唐忠臣，那对于他接下来结束河东、河北藩镇割据的计划，会更加顺利。

不过，刘继隆还是担心李漼这个死要面子的家伙。

对此，罗隐则是轻笑着作揖道：“殿下何必担心？”

“如今的局面，可不是那位至尊能做主的局面了。”

罗隐话音落下，不等刘继隆询问便主动说道：

“殿下若是与朝廷和解，那我军与河朔三镇便无二异，可借此机会，好好治理关内、京畿、三川等地。”

“待到诸道治理得当，再出兵东进，绝对比现在东出的成效要好。”

“朝廷能与我军和解，诸镇见状也必不敢乱，哪怕割据自立，明面上还是需要尊崇天子，不至于重现南北朝与战国乱象。”

“更何况，若是有藩镇作乱，您可请命讨平藩镇，朝廷即便不愿，也只能仰仗您，您也可以逐步扩张，比鲸吞更为安稳。”

罗隐的话，着实说动了刘继隆的心。

他要的不仅仅是平天下，而是彻底改变平民子弟没有出头之日的日子。

他要把世家豪强，士大夫门荫举荐之类的东西，统统扫入历史的垃圾堆去。

正因如此，他不能太快打下天下，却也不能太慢。

打得太快，中唐以来许多残留的问题就无法解决，最后也不过是个大号北宋罢了。

仔细想来，自己此前在成都时，确实因为黄巢打乱自己计划而有些慌乱，现在仔细想想，黄巢杀入洛阳，反而对自己有好处。

这么想着，他目光看向罗隐，夸赞道：“汝倒是了解朝廷。”

“非臣了解朝廷，而是臣了解南衙北司的那些世家豪强。”

罗隐恭敬回应刘继隆，刘继隆也颔首道：“依你之见，吾眼下不必理会关东战事？”

“非不理会。”罗隐摇摇头，又解释道：“机会稍纵即逝，但臣以为，殿下能够抓住。”

他只是这么一说，刘继隆便明白了他口中的机会。

若是黄巢攻破洛阳，无论李漼逃亡何处，河淮及山南东道都会出现权力真空。

那个时候，便是自己能好逼迫唐廷服软，趁机扩张自己势力，洗白自己身份的时候。

想到这里，刘继隆微微颔首：“吾明白了。”

他话音落下，不等罗隐开口，便对罗隐吩咐道：“传令三军，每日行军四十里即可。”

“是……”罗隐应下，心里清楚自家殿下采纳了自己的建言。

此前汉军每日行军六十里，如今降低为四十里，可见刘继隆对于黄巢攻打洛阳之事不再着急。

罗隐在心底缓了口气，他清楚自己建言的机会不多，若是不能成功，那他这辈子便很难光耀门楣了。

好在他第一次建言便取得成功，日后只要再出奇谋，必然能挤进汉军牙帐中……

罗隐沉默下来，但刘继隆却仍旧在继续策马前进。

随着他不断靠近南郑县，官道两旁的那些流民身影也渐渐浮现在他眼前。

各伙兵卒以伙长为主，伙长将他们备用的破旧战袄给翻了出来，抛向这些穿着破烂且单薄的百姓。

刘继隆瞧着，这些百姓高五尺二三寸，可整个人估计还没八九十斤重，瘦得好像自己稍微用力，就能掰断他们的骨头。

孩童四肢纤细得厉害，几乎是一层皮包着骨头，肚子却鼓胀得不行，要么吃了观音土和树皮无法消化，要么就是有虫病。

“留下两个团的兵，调军医为他们诊治，从兴元府的惠民药局拨药材！”

刘继隆看向罗隐，不忘交代。

罗隐连忙记下，同时派人通禀王建、李阳春、马懿、高淮等人。

队伍在前进，前方出现的百姓也越来越多，直到他们抵达南郑时，南郑城外已经有数万衣衫褴褛的百姓住在城外的帐篷，眼巴巴的看向他们。

备用的战袄发放殆尽，但还有许许多多百姓没有避寒之物。

刘继隆走上南郑县城楼，兴元府的官员们也连忙赶来。

他扶着女墙，俯瞰城外那数万流民，却见他们此刻已经穿上了汉军的破旧战袄，得到了一些胡饼和军粮。

“这些流民，陈靖崇是怎么安排的？”

刘继隆头也不回的询问，兴元府的官员们面面相觑，最后推出一人作揖道：

“启禀殿下，陈都督本意是将他们迁入兴元府，聚集为乡，将兴元府尚未开垦的那些坡地和荒地尽数交给他们开垦，由衙门提供钱粮来赈济他们，直到他们可以自力更生为止。”

“不过兴元府内钱粮，有八成都起运送往了长安，如今兴元府内钱粮只有二十余万石。”

“其中有十五万石是军粮，能调给这些徙民的，只有八万六千余石。”

官员话音落下，刘继隆又询问道：“迁徙之时，都登籍造册了吗？”

“已经登籍造册过了，但关东战乱，每日都有百姓被送往兴元府，每日都在增加人数。”

“如今送抵兴元府的文册中，徙民有五万六千余户，二十七万四千余口。”

官员恭恭敬敬的回禀，以此来证明自己没有失职。

毕竟用八万六千石粮食来暂时养活这二十七万百姓，平均下来，每个人也不过分三四斗米罢了。

这点粮食，顶多能养活他们一个多月，最后还是得指望长安发粮。

对此，刘继隆也觉得自己似乎该改一改自己的“财政起运留存”制度了。

地方衙门赋税，起运八成，留存两成，这是在陇右时期定下的制度。

当初陇右面积虽然也大，但各地都有余粮，所以两成的留存足够衙门日常开销。

如今局面变了，他麾下疆域变得更大，各地面对的天灾人祸不一样，需要的钱粮也不一样，得适当改改了。

不过留存和起运这件事，处理起来还是得小心，若是一不小心，那就成了大明第二了。

明代许多制度都不错，但财政制度无疑是有很多问题的。

其中财政制度最大的问题，主要就是朱元璋让地方衙门先满足地方所需，然后再起运，这就给了地方衙门很大操作空间。

不管是对人还是对衙门来说，怎么才能算是满足所需？

人永远不会嫌弃自己的钱多，衙门也是一样。

这钱放在他们手里容易，再想拿出来就困难了。

明代官员看似贫穷，实际上许多个人支出都算在县衙之中，甚至干脆划出一笔钱叫做常例银来供正官用度。

海瑞就曾经写过，淳安这种贫苦的县，每年竟然能挪用给正官二千七百多两常例银。

要是明代一千四百多个县，每个县都挪用两千多两常例银，即三百多万两赋税被官员挪用，而且还是合法的。

这就是钻制度漏洞，所以刘继隆很少留给州县衙门很多钱粮，基本都是二成，遇到事情再紧急调拨。

不过现在疆域扩大，就得改改比例了，暂时调整到起运七成，留存三成是比较不错的。

想到这里，刘继隆看向罗隐道：“日后各州县，将起运降低到七成，留存三成。”

“是！”罗隐应下，刘继隆继续看向兴元府的官员们：“府中是否还有尚未起运的粗布？”

“回殿下，有一万七千二百匹。”兴元府的长史走出来作揖回禀。

“尽数发给城外百姓，若有石炭也尽数发放。”刘继隆说罢走下城去，留官员们面面相觑。

罗隐跟上他脚步，不多时便来到了兴元府的府衙。

在他们返回府衙休息后不久，南郑的城门打开，将一匹匹粗布和可以御寒的草束，乃至许多石炭都发给了城外的百姓。

为了不让刘继隆失望，兴元府的官员又令人运出粮食，每人发二斤粮食。

“阿耶，衙门真的给我们发布匹了！”

“还有石炭和粮食！”

几个领到布匹和粮食的孩童高高兴兴的谈笑着，哪怕衣衫破烂，此刻的他们却已经有了精神，不似此前那般萎靡。

“还是汉王好啊……”

瞧着这些孩子，附近领到东西的百姓都忍不住感叹起来，语气中隐隐带着哭腔。

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